Qu’est-ce que la diathermie et comment peut-elle aider le patient ?

Tous les kinésithérapeutes connaissent les effets positifs que peut avoir la chaleur sur le corps humain. Son utilisation en complément des traitements de kinésithérapie ne date donc pas d’hier. La chaleur peut être appliquée en surface et en profondeur. Une application de chaleur superficielle est par exemple effectuée avec un coussin chauffant, un bain de paraffine ou une lampe infrarouge. La chaleur pénètre alors dans le corps à une profondeur maximale de 1 cm. Dans le cas d’une application de chaleur profonde, par contre, la chaleur pénètre de 3 à 5 cm dans le corps. Vous pouvez retrouver cet effet avec la diathermie à ondes courtes, les ultrasons ou la TECAR thérapie. Ces thérapies sont toutes rassemblées sous le terme générique de « diathermie ». Et ça tombe bien, c’est justement le sujet de cet article : la diathermie. Qu’est-ce que la diathermie exactement et comment peut-elle aider votre patient ?

Qu’est-ce que la diathermie ?

Pour faire court, on peut la décrire comme suit : « La diathermie est un échauffement interne causé par de puissants courants électriques à haute fréquence. » Il s’agit donc d’un dégagement de chaleur dans le corps grâce à des courants électriques et/ou électromagnétiques. Cette énergie électromagnétique est non ionisante (elle laisse donc la structure cellulaire intacte). Voici la description de différentes formes de diathermie.

La diathermie à ondes courtes

La diathermie à ondes courtes est une utilisation médicale de l’énergie électromagnétique. Les ondes pénètrent en profondeur dans le corps et peuvent avoir des effets à la fois thermiques (amélioration de l’irrigation sanguine) et athermiques (au niveau cellulaire). Tous deux favorisent d’importants effets physiologiques, ce qui signifie que cette méthode convient pour une utilisation dans un grand nombre d’affections. La fréquence de traitement est généralement de 27,12 MHz. Étant donné les connaissances requises et les contre-indications, tant pour le patient que pour le thérapeute, cette forme de diathermie est moins utilisée.

La thérapie par ultrasons

La thérapie par ultrasons est un traitement médical par vibrations mécaniques d’une fréquence supérieure à 20 kHz. Appliquées de manière continue, les vibrations mécaniques entraînent surtout un effet thermique dans le tissu, ce qui réduit la douleur et favorise la détente et la guérison des muscles. Des inflammations ligamentaires un peu plus profondes (jusqu’à 2 cm) sont aussi facilement accessibles. L’œdème et la douleur peuvent diminuer en cas de traitement par ultrasons. Cette forme de thérapie recourt à une fréquence de traitement de 1 à 3 MHz. 

La TECAR thérapie

La TECAR thérapie associe la diathermie de contact et l’électrothérapie et constitue une forme particulière de diathermie à ondes longues, qui est celle qui pénètre le plus en profondeur. L’application favorise la circulation sanguine et le processus de guérison de l’organisme dans le traitement des affections aiguës et chroniques. Le spectre des longueurs d’onde du traitement s’étend entre 300 kHz et 1,2 Mhz.

Les effets de la diathermie sur le corps humain

Les effets physiologiques primaires

Les principaux effets et avantages physiologiques de l’utilisation de la diathermie sont les suivants :

• Augmentation de la circulation et de l’irrigation sanguine
• Amélioration du métabolisme
• Augmentation de la température musculaire
• Augmentation de la température des tissus
• Modulation de la douleur
• Réduction de la raideur des tissus
• Détente musculaire

De manière indirecte, ces effets entraînent naturellement aussi une plus grande amplitude de mouvement des articulations.

Dans quels cas la diathermie est-elle efficace ?

Grâce à ses nombreux effets physiologiques, la diathermie peut être utilisée pour traiter un large éventail de symptômes ou d’affections, notamment :

• Les froissements et entorses
• Les fractures
• Les tendinopathies, bursites, capsulites et inflammations articulaires
• Les troubles musculaires et tendineux
• Les troubles du système vasculaire et lymphatique
• Les neuropathies
• Les tissus cicatriciels
• La rééducation après une intervention chirurgicale
• La rééducation du plancher pelvien
• Les douleurs aiguës et chroniques
• Une mauvaise irrigation sanguine

Il est évident que ces effets sont aussi utiles pour soutenir d’autres techniques de traitement de kinésithérapie tels que la thérapie manuelle, la thérapie par l’exercice, la fasciathérapie, l’électrolyse percutanée et la thérapie par ondes de choc.

Témoignages de patients

Nous avons discuté avec trois patients de leur expérience avec la diathermie.

L’expérience d’Irène avec la TECAR thérapie

Irene suffered from uncontrollable calf cramps and was under consideration for a baclofen pump. However, eight weeks of intensive treatment with TECAR therapy proved to be the solution to her ailments: “My doctor stopped the medication for my muscle cramps altogether after my treatment with your miracle machine. Thank you!”

L’expérience d’Henri avec la thérapie par ultrasons

Henri vient tout juste de vivre une expérience positive avec la thérapie par ultrasons : « Je pensais que j’avais des ligaments distendus ou déchirés dans le genou. Le traitement par ultrasons a montré assez rapidement qu’il s’agissait plutôt d’une inflammation tenace. La douleur et la sensation d’instabilité ont déjà énormément diminué. » 

L’expérience de Charles avec la diathermie à ondes courtes

La diathermie à ondes courtes se prête parfaitement au traitement de l’arthrose du genou en phase subaiguë à chronique. Elle accélère les processus de récupération fonctionnelle et de réduction de la douleur. Charles nous en dit plus à ce sujet : « Lorsque les articulations commencent à grincer et craquer un peu plus, c’est agréable de pouvoir compter sur un kiné qui dispose d’un appareil adapté. Pour mon arthrose de genou, la thermothérapie profonde fait des merveilles. »

La diathermie en pratique

Si vous souhaitez recourir à la diathermie dans votre cabinet, vous devez vous équiper. En choisissant le bon appareil, le kinésithérapeute met toutes les chances de son côté en termes d’efficacité et de résultats pour ses traitements. 

L’appareil pour la diathermie à ondes courtes 

L’appareil de Gymna pour la thérapie à ondes courtes, le 500+, dispose d’une interface d’utilisation claire pour un réglage rapide. Il permet un traitement à ondes courtes continues et pulsées avec un seul appareil et sa puissance peut être adaptée à votre patient.

L’appareil pour la thérapie par ultrasons 

La série Gymna 400 regroupe des solutions intelligentes en appliquant les toutes dernières technologies. Cet appareil reste à la pointe de la technologie grâce aux mises à jour régulières qui suivent les nouvelles avancées scientifiques. Vos traitements sont ainsi toujours fondés sur les preuves (« evidence-based »). L’appareil est simple à utiliser grâce à l’écran tactile couleur. Enfin, le système Guided Therapy System (GTS) aide le thérapeute à choisir le traitement adapté.

L’appareil pour la TECAR thérapie 

Le Gymna Care 300 fonctionne à l’aide d’une App installée sur l’iPad fourni avec celui-ci, de sorte que l’appareil est toujours à jour. Il offre la possibilité de travailler en mode « pulsé » qui entraîne une moins grande augmentation de la température, ce qui est important pour un traitement en phase plus aiguë. De plus, l’appareil propose les cinq fréquences préréglées entre 300 kHz et 1 Mhz, de manière à pouvoir choisir la fréquence la plus adaptée à chaque patient. Par ailleurs, il s’accompagne d’un grand nombre d’accessoires, offrant ainsi une large panoplie d’applications.

Vous souhaitez utiliser la diathermie dans votre cabinet ?

La littérature scientifique nous apprend que la diathermie, lorsqu’elle est utilisée par un thérapeute compétent, peut être très utile pour obtenir de bons résultats en tant que première approche thérapeutique ou dans le cadre d’un plan de traitement combiné. Souhaitez-vous également introduire la thérapie par diathermie dans votre cabinet ? Ou peut-être voulez-vous faire passer vos traitements par diathermie à la vitesse supérieure ? Nous nous ferons un plaisir de vous conseiller.

CONTACTEZ-NOUS

¹Mazurek B, Clinical application of impact capacitive – resistive electric transfer 448 khz on human cells. International Journal of Biomedical Science and Engineering. 2018; 6(3): 65-69. doi: 10.11648/j.ijbse.20180603.12 ²https://www.webmd.com/pain-management/what-is-diathermy